Aunque el cáncer de próstata es uno de los más comunes entre los hombres, millones lo enfrentan tarde debido a la vergüenza al tacto rectal . En México, más de 7 mil hombres fallecen cada año , muchos por diagnósticos tardíos. Médicos recomiendan comenzar a revisarse desde los 40 años , con análisis de sangre y tacto rectal, junto con cambios en la dieta y estilo de vida.
Vergüenza y miedo al tacto rectal limitan detección temprana del cáncer de próstata en México
El cáncer de próstata sigue siendo una de las principales causas de muerte en hombres en México, pero no por su agresividad, sino por la demora en detectarlo . Y detrás de esa demora está una barrera cultural difícil de romper: la vergüenza y el rechazo al tacto rectal , pese a ser una herramienta clave para su diagnóstico oportuno.
Según datos del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la UNAM , el cáncer de próstata ocupa el primer lugar en incidencia entre los hombres y representa más de 25 mil nuevos casos anuales en el país . Además, es la segunda causa de cáncer masculino a nivel global y la más frecuente en el aparato genitourinario.
¿Por qué se diagnostica tarde?
Uno de los grandes desafíos es que en México , la detección suele hacerse en etapas avanzadas , mientras que en países como Estados Unidos o Canadá, el diagnóstico temprano alcanza el 76% de los casos . En territorio nacional, apenas llega al 35-45% , lo cual refleja una falla en cultura de prevención y acceso a chequeos regulares.
Como explica el epidemiólogo Víctor Gómez Bocanegra :
“En los países de ingresos bajos como el nuestro, hay mayor mortalidad, pues la detección se realiza en etapas avanzadas y se llega tarde al diagnóstico”.
Los síntomas iniciales son sutiles:
- Mayor urgencia urinaria
- Ardor al orinar
- Flujo débil
- Presencia de sangre en la orina
Pero muchas personas ignoran estos signos por falta de información o miedo a consultar .
Herramientas médicas para la detección temprana
Para combatir esta tendencia, especialistas recomiendan dos exámenes claves:
1. Análisis de antígeno prostático específico (PSA)
Es un estudio de sangre que mide los niveles de una proteína producida por las células de la próstata. Aunque no es definitivo, ayuda a detectar señales de alerta.
2. Tacto rectal
Un procedimiento rápido y seguro donde el urólogo introduce un dedo lubricado y enguantado para palpar la próstata y detectar endurecimientos, bultos o irregularidades que podrían indicar cáncer o inflamación.
“Es necesario realizarse ambos análisis”, afirma el Dr. Félix Santaella Torres , jefe del Departamento Clínico de Urología del IMSS La Raza .
Cifras preocupantes en México
- 25,000 nuevos casos anuales
- Más de 7,000 muertes por año
- Baja tasa de detección temprana (35-45%)
- Alto costo sanitario por diagnóstico tardío
Estas cifras no solo reflejan un problema médico, sino también educativo y cultural , que debe abordarse desde múltiples frentes.
Factores de riesgo y recomendaciones
El riesgo de desarrollar cáncer de próstata aumenta con la edad, especialmente después de los 50 años , aunque expertos recomiendan empezar a revisarse desde los 40 , sobre todo si hay antecedentes familiares.
Factores que incrementan el riesgo incluyen:
- Dieta rica en carnes rojas y grasas saturadas
- Consumo excesivo de alimentos procesados
- Sobrepeso y grasa abdominal
- Sedentarismo y consumo de alcohol y tabaco
Recomendaciones médicas:
- Incluir omega-3 (presente en pescados)
- Consumir alimentos con licopeno (como tomate y sandía)
- Mantener un peso saludable
- Realizar ejercicio regularmente
- Acudir al médico incluso si da “pena”
Llamado a la prevención responsable
El Dr. Félix Santaella enfatizó que “los hombres deben ser responsables del cuidado de su salud”. Esto implica no normalizar el silencio ni evitar consultas por pudor o falsos mitos sobre la masculinidad.
“No hay nada más macho que cuidar tu vida y la de tu familia”, dijo en una reciente charla médica.
Conclusión: prevenir es vivir más y mejor
El cáncer de próstata no es una sentencia, pero sí una enfermedad que exige atención temprana, cultura de prevención y desmitificación de prácticas médicas esenciales como el tacto rectal.
Mientras más se normalice la revisión médica, mejores serán las tasas de diagnóstico temprano y menor será la carga para el sistema de salud.
“La vergüenza no debe costar vidas”, coinciden médicos y académicos.
