La obesidad y el sobrepeso no solo representan una creciente amenaza para la salud humana, sino que también se extienden a nuestros compañeros caninos , afectando su calidad de vida y predisponiéndolos a una multitud de problemas. Este fenómeno, que es un reflejo de esos patrones de vida sedentarios y las dietas inadecuadas de la sociedad moderna, se manifiesta en un alarmante aumento de perros con exceso de peso.
Aunque comúnmente se usan como sinónimos, el sobrepeso y la obesidad en perros tienen definiciones específicas. Un perro se considera obeso cuando su peso corporal supera el ideal en un 15-20%, debido a una acumulación excesiva de grasa. Por otro lado, el sobrepeso se refiere a un peso ligeramente por encima del ideal para la edad, raza o tamaño del perro , sin alcanzar los niveles de obesidad.
¿Cómo saber si tu perro tiene obesidad o sobre peso?
La body condition score, desarrollada por la Comunidad Global de Veterinarios, es fundamental para determinar el estado físico de nuestras mascotas. Con una escala del 1 al 9, este método nos permite identificar si nuestro perro está bajo de peso, en su peso ideal, o si padece de sobrepeso u obesidad, basándose en la visibilidad y palpabilidad de las costillas, la musculatura pectoral, la grasa abdominal, y la musculatura general.
Las causas del sobrepeso y la obesidad en perros son multifactoriales, incluyendo desde la predisposición genética hasta cambios en el estilo de vida, como una menor actividad física y un acceso ilimitado a alimentos. Factores como la edad avanzada, la esterilización, el sexo del animal, ciertas enfermedades endocrinas, medicaciones y, fundamentalmente, la dieta y el estilo de vida en el hogar, juegan un papel crucial en este problema creciente.
Las consecuencias para estos animalitos son profundas, acortando su esperanza de vida y predisponiéndolos a enfermedades como diabetes mellitus, colapso traqueal, hipotiroidismo, pancreatitis, artrosis, cáncer, problemas ortopédicos, enfermedades renales y del tracto urinario. Además, el tejido adiposo en exceso puede secretar sustancias proinflamatorias y hormonas que agravan estos problemas.
¿Cómo puedo evitar que mi perro tenga sobrepeso u obesidad?
Para evitar un aumento de peso en tu perro, el tratamiento se centra en una dieta de baja densidad calórica, ajustada a las necesidades específicas del perro, junto con un incremento progresivo de la actividad física. También puede ser beneficioso incorporar suplementos nutricionales específicos para mejorar la salud articular y metabólica del perro.
Prevenir estas afecciones requiere un compromiso continuo con su bienestar. Esto incluye una alimentación adecuada, evitando sobrealimentarlos y limitando los premios altos en calorías, así como fomentar un estilo de vida activo a través de juegos y paseos regulares. Educar a los dueños sobre las porciones apropiadas y la importancia de la actividad física es fundamental para combatir esta epidemia silenciosa.